Сейчас трудно представить Австрию морской державой с флотом и портами, но до проигрыша в Первой мировой чуть больше 100 лет тому назад это все у нее было. Была у этого флота и гордость – линкор его Императорского Высочества «Viribus Unitis». Названием стал девиз императора Франца Иосифа, что в переводе с латыни означает «совместными усилиями».
Мощное современное дорогое оружие с пушками, торпедами и артиллерией. Которое почти всю свою историю простояло в порту на Адриатическом море, устрашая противников одним лишь своим существованием.
Австрия проигрывала войну и теряла выход к морю, поэтому император Карл (на тот момент уже другой и вообще последний) решил передать флот Австро-Венгрии вместе с линкором новосозданному Королевству Югославия. А те в свою очередь сразу заявили о нейтралитете и, казалось бы, тут история могла закончиться вместе с этой войной…
Но на противоположном берегу моря находилась Италия, для которой корабли Австро-Венгрии создавали постоянную угрозу и которая безуспешно пыталась атаковать флот, базирующийся в порту города Пулы. В итоге итальянцы выбрали самый дерзкий способ уничтожить врага, выслав двух диверсантов под кодовым названием Нептун, которые заминировали и взорвали вражеский военный корабль. Новостей лазутчики не читали, поэтому о переходе права собственности на флот от врагов к теперь уже не врагам не знали.
Два итальянских храбреца отправили на дно гордость флота, его адмирала и 400 моряков в придачу. Стоимость железа, которое до сих пор засоряет там дно и создает проблемы для движения туристических лайнеров в современном эквиваленте составила 495 миллионов евро. Две трети непотопляемой «Москвы», согласно оценке Форбса.
Представляю, как на следующий день на страницах одной из самых старых газет в мире Wiener Zeitung вышла статья о том, как флагман утонул из-за шторма войны и пожара ненависти.
